Am Donnerstag gehen die Achtelfinal-Hinspiele der Europa League über die Bühne. Die beiden im Bewerb verbliebenen ÖFB-Legionäre Aleksandar Dragović und Veli Kavlak müssen dabei mit ihren Klubs jeweils auswärts die Basis für ein Weiterkommen legen - Dragović mit Dinamo Kiev bei Everton (ab 21:05 Uhr im weltfussball-Liveticker), Kavlak mit Beşiktaş bei Club Brügge.

Dragović fiebert dem Duell im Goodison Park in Liverpool bereits entgegen: "Ich finde es immer eine spezielle Herausforderung gegen Klubs aus der Premier League zu spielen. Die Atmosphäre in den Stadien ist sensationell", meint der Verteidiger, der selbst regelmäßig mit englischen Spitzenvereinen in Verbindung gebracht wird.

Everton in der Liga seit Jänner sieglos

Der ukrainische Tabellenführer darf sich durchaus Hoffnungen auf einen Aufstieg machen. Everton befindet sich trotz des souveränen Aufstiegs ins Achtelfinale gegen die Young Boys Bern momentan in einer Schwächephase. Der letzte Sieg in der Meisterschaft datiert vom 31. Jänner, seither gab es aus fünf Spielen lediglich zwei Zähler für die Truppe von Roberto Martinez.

Für Veli Kavlak und Beşiktaş wird es in Belgien ernst. Nachdem man im Sechzehntelfinale Liverpool im Elfmeterschießen eliminiert hat, wartet nun der belgische Tabellenführer. Club Brügge führt die belgische Pro League nach 29 Runden mit 58 Punkten an. In der vorangegangenen Runde ließ man Aalborg mit dem Gesamtscore von 6:1 keine Chance.

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apa