Barcelona-Coach Luis Enrique könnte am Sonntag bei Athletic Bilbao seinen 100. Sieg im 126. Spiel feiern. Das Team des 46-jährigen Spaniers ist mit einem 6:2-Erfolg gegen Betis Sevilla erfolgreich in die Primera División gestartet. Aktuell stehen die Katalanen bei neun Siegen in Serie. Die Hoffnungen auf einen weiteren Titel sind groß.

"Wir sind die Mannschaft, die es zu schlagen gilt", gab sich Verteidiger Gerard Piqué kämpferisch. "Wir haben einen sehr schlagkräftigen Kader und werden weiterhin versuchen, Titel zu gewinnen." Bereits in seiner ersten Saison bei Barcelona gewann Enrique das Triple aus Meisterschaft, Cup und Champions League. In der vergangenen Spielzeit sicherten sich die Katalanen das nationale Double. In der Königsklasse scheiterten Lionel Messi und Co. im Viertelfinale an Atlético Madrid.

Superstar Messi wird das Team gegen Bilbao nach dem Ausfall von Andres Iniesta (Knieverletzung) abermals als Kapitän aufs Feld führen. Es wird das insgesamt 350. Ligaspiel des Argentiniers für die Katalanen sein. Goalie Marc-Andre ter Stegen ist nach seiner Knieverletzung wieder fit und wird nach dem Abgang von Claudio Bravo von Beginn an spielen. Der niederländische Neuzugang Jasper Cillessen könnte in Bilbao schon auf der Bank sitzen.

Auch ein Comeback von Cristiano Ronaldo, Europas Fußballer des Jahres, wird erwartet. Der Superstar von Real Madrid könnte am Samstag gegen Celta Vigo erstmals nach seiner Knieverletzung vom EM-Finale wieder auf dem Feld stehen. Stadtrivale Atlético will sich nach dem überraschenden 1:1-Remis vor eigenem Publikum zum Aufakt gegen Aufsteiger Deportivo Alavés rehabilitieren. Offensivstar Antoine Griezmann steht nach einer Sperre am Samstag gegen Aufsteiger Leganes wieder zur Verfügung.