Japan-Fachmann Pierre Littbarski begrüßt den Wechsel von Lukas Podolski von Galatasaray Istanbul zu Vissel Kobe. "Es war der richtige Schritt", befand der Weltmeister von 1990 in einem Interview mit "Sky Sport News HD".

Littbarski habe "gemerkt, dass er keinen Spaß mehr hatte": "Wir haben nicht diesen lächelnden Poldi gesehen in den letzten Jahren, den wir vorher gesehen haben. Ich glaube, er wird dort noch mal den Spaß am Fußball finden", so der mittlerweile 56-Jährige. Über drei Jahre lang spielte Littbarski in der damals neu gegründeten J-League.

Auch abseits des Fußballs sagt "Litti" dem Ur-Kölner Podolski eine schöne Zeit voraus. "Er wird in Japan eine andere Welt vorfinden. Er wird sich wundern, wenn er nach dem Spiel von den gegnerischen Fans bejubelt wird. Das ist einfach dieser Respekt. Er wird sich wohlfühlen, weil sich die Japaner auf ihn freuen", sagte Littbarski, der sich gerne an seine Zeit in Japan erinnert. Dort lernte er auch seine Frau Hitochi kennen, mit der er noch heute verheiratet ist.

Die Sprachbarriere, so Littbarski, wird Podolski auf seine eigene Weise niederreißen. "Die Kommunikation ist zu Beginn recht schwierig. Ich hoffe, sie haben einen guten Dolmetscher. Aber ansonsten, mit seiner offenen Art schafft er das schon." Und sollte Poldi "den einen oder anderen Brocken Japanisch lernen, werden die Zuschauer ihm zu Füßen liegen."