Abflug nach Fernost: Ex-Bayer-Coach Roger Schmidt wechselt nach China. Wie der Erstligist Beijing Guoan am Samstag mitteilte, unterschrieb der 50-Jährige in der chinesischen Hauptstadt einen Zweieinhalbjahresvertrag.

Am 1. Juli wird Schmidt seinen Dienst antreten. Anfang Juni war der bisherige Trainer José Manuel González beim derzeitigen Siebten der Super League zurückgetreten.

"Roger Schmidt ist ein hervorstechendes Beispiel für aufstrebende deutsche Trainer. Für seinen Pressing-Stil, den er bei Red Bull Salzburg und Bayer Leverkusen hat spielen lassen, bekam er weltweite Anerkennung", schrieb der Verein in einem Statement.

Schmidt war im März nach knapp drei Jahren in Leverkusen entlassen worden, nachdem der Verein in der Bundesliga in Abstiegsgefahr geraten war. Zuvor hatte er die Werkself zweimal in Folge in die Champions League geführt.

Bei Beijing Guoan trifft Schmidt auf den Brasilianer Renato Augusto, früher ebenfalls in Leverkusen unter Vertrag, sowie Ex-Galatasaray-Stürmer Burak Yılmaz und Jonatan Soriano, der im Winter von Red Bull Salzburg gekommen war.