Der SC Freiburg ist auf die europäische Bühne zurückgekehrt. Der Tabellensiebte der zurückliegenden Bundesliga-Saison besiegte in der 3. Runde der Qualifikation den slowenischen Pokalsieger NK Domžale mit 1:0 (1:0) und wahrte dreieinhalb Jahre nach dem letzten Europacup-Auftritt die Chance, über die Playoffs erneut in die Gruppenphase einzuziehen. Das Rückspiel findet in einer Woche in Slowenien (20:30 Uhr) statt.

"Man hat gesehen, dass wir ein bisschen Zeit gebraucht haben. Wir haben es insgesamt ordentlich gemacht", sagte der als Kapitän aufgelaufene Mike Frantz im "SWR": "Wir wissen, dass wir noch ein hartes Stück Arbeit vor uns haben."

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Vor 14.000 Zuschauern im nicht ausverkauften Schwarzwaldstadion erzielte Nils Petersen nach 20 Minuten das entscheidende 1:0, als er einen abgefälschten Schuss von Christian Günter mit links im Gehäuse der Gäste unterbrachte. Nur drei Minuten später hatte der beste Joker der vergangenen Bundesliga-Saison die große Chance zum 2:0, doch seinen zu schwach getretenen Elfmeter nach klarem Foul an Florian Niederlechner parierte Domžale-Keeper Dejan Milić.

Niederlechner selbst hätte schon vor der Pause das Resultat erhöhen können. Auch mit seinem Freistoß von der Strafraumgrenze forderte er den 33-jährigen Milić (53.), der im zunehmenden Regen auch gegen den eingewechselten Amir Abrashi eine weitere Großchance aus Nahdistanz zunichte machte (63.).

15 slowenische Fans hoffen auf das Rückspiel

Außenseiter Domžale versteckte sich nicht und suchte trotz deutlicher technischer Unterlegenheit den Weg nach vorn. Eine echte Großchance verbuchten die Gäste aber nicht, die in der Saison 2005/06 schon den VfB Stuttgart im UEFA-Cup geärgert hatten. Damals mussten die Schwaben bangen, erreichten aber mit 2:0 und 0:1 die nächste Runde gegen den inzwischen zweimaligen slowenischen Meister.

Bis zum Spiel in Freiburg war Domžale auch diesmal erfolgreich in Europa unterwegs: In den ersten beiden Qualifikationsrunden hatte sich die Elf gegen Flora Tallinn und Valur Reykjavik jeweils mit zwei Siegen durchgesetzt. Für Begeisterung in den eigenen Reihen sorgte das aber nicht, nur 15 slowenische Fans waren mit nach Freiburg gereist.

Freiburgs Trainer Christian Streich konnte nur dreieinhalb Wochen nach Beginn der Vorbereitung noch nicht sein bestes Aufgebot auflaufen lassen. Aufgrund von erheblichen Personalproblemen in der Abwehr setzte der Coach von Beginn an auf Neuzugang Philipp Lienhart, der ein souveränes Spiel machte. Allerdings wurden der 21-Jährige und seine Nebenleute auch kaum vom Gegner gefordert.