Der englische Ex-Meister Leeds United ist eine ungewöhnliche Partnerschaft eingegangen: Der Zweitligist gab am Freitag eine Kooperation mit dem fünfmaligen Superbowl-Champion San Francisco 49ers aus der amerikanischen Football-Profiliga NFL bekannt.

Die Besitzer des nordenglischen Klubs streben einen Gedankenaustausch mit den Amerikanern an. "Sie sind eine Weltmarke", sagte Leeds-Geschäftsführer David Haigh: "Wir werden alle Aspekte unserer Geschäfte diskutieren - Marketing, Ticketing, Merchandising und Werbemaßnahmen."

In San Francisco freut man sich über die ungewöhnliche Partnerschaft und bezeichnete Leeds als "Klub mit internationaler Anhängerschaft, großer Geschichte und Tradition", wie 49ers-Manager Paraag Marathe sagte: "Wir wollen ihnen unsere Perspektive der Sportindustrie aufzeigen."

Leeds, das drei Meistertiteln und den FA-Cup gewann (1972) und 1975 im Finale des Europapokals der Landesmeister gegen Bayern München stand (0:2), stieg 2004 aus der Premier League ab.

sid