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Osnabrück (dpa) - Der Pokalschreck aus der 3. Liga will den vierten Streich, doch Schalke hat keine Angst vor dem VfL Osnabrück. «Wir spielen zwei Klassen höher. Daher wäre alles andere als das Erreichen der nächsten Runde für uns nicht akzeptabel», sagte Schalkes Coach Felix Magath.

Dass die Osnabrücker bereits drei höherklassige Fußball-Teams aus dem Wettbewerb geschossen haben, ist aber auch für den Meistertrainer Warnung genug. «Alle erwarten, dass wir weiterkommen. Aber ich hoffe, dass wir die Situation richtig einschätzen. Der VfL hat eine heimstarke Mannschaft, die schon zwei Bundesligisten, die unter den ersten Fünf stehen, aus dem Pokal geworfen hat. Daher ist der Einzug ins Halbfinale keine Selbstverständlichkeit», mahnte Magath, der den Viertelfinal-Gegner gleich dreimal beobachten ließ.

Sein Kollege Karsten Baumann hofft hingegen auf die vierte Sensation. Er hatte schon nach dem Achtelfinalsieg gegen Dortmund versprochen: «Der Wahnsinn geht weiter.» Hansa Rostock, Hamburger SV, Borussia Dortmund - und nun Schalke 04? Der VfL sieht es locker und hat im Gegensatz zum Erstligisten aus Gelsenkirchen nichts zu verlieren. «Wir wollen das Spiel genießen», sagte VfL-Manager Lothas Gans. Die 3. Liga und die avisierte Rückkehr in die 2. Liga sind «der Existenzkampf, der Alltag hat Vorrang».

Trotz der bisherigen Pokalerfolge sehen Gans und Baumann den Spitzenreiter der 3. Liga als krassen Außenseiter. «Schalke 04 ist der ganz klare Favorit», sagte der Coach: «Von zehn Duellen verlieren wir wahrscheinlich neun. Aber in einer Begegnung haben wir eine Chance.» Gans glaubt an eine erneute Überraschung, «wenn wir uns nicht zu früh ein Tor fangen und einen sehr guten Tag erwischen».

Dass die Schalker den unterklassigen Gegner unterschätzen, glauben die VfL-Verantwortlichen nicht. «Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie durch das Dortmund-Spiel nicht gewarnt sind», sagte Manager Gans. Baumann sieht das ähnlich: «Unterschätzen werden sie uns sicher nicht. Dafür haben wir in dieser Saison schon für zu viele positive Schlagzeilen geliefert.» Baumann dürfte gegen Schalke jene Mannschaft beginnen lassen, die zuletzt in der Liga spielte, auch wenn der zuletzt fehlende «Pokalheld» Angelo Barletta wieder im Training ist. Der Abwehrspieler hatte gegen Dortmund zwei Tore erzielt, eines davon per Fallrückzieher.

Der Druck liegt bei den Schalkern. «Wir stehen da in der Pflicht weiterzukommen», sagte Torwart Manuel Neuer, der in den bisherigen drei Pokalrunden noch keinen Gegentreffer kassierte. «Für uns wird es darauf ankommen, nichts zuzulassen», erklärte der Torwart: «Das ist ein enges Stadion. Da sind Fans, die ordentlich Stimmung machen.»

Schalke will möglichst weit kommen, zumal der finanziell angeschlagene Club die Zusatzeinnahmen gut gebrauchen könnte. «Wir wollen unbedingt ins Halbfinale einziehen, das ist unser großes Ziel. Deshalb werden wir alles daran setzen, die Partie zu unseren Gunsten zu entscheiden», sagte Verteidiger Benedikt Höwedes, der mit drei Treffern bisher Schalkes erfolgreichster Torschütze im Pokal ist. Der Abwehrspieler forderte aber eine andere Einstellung als zuletzt beim 0:0 in Freiburg in der Liga: «Wir müssen von der ersten Minute an hellwach sein und uns konzentrieren. In Freiburg haben wir zuletzt die erste Halbzeit etwas verschlafen.»

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

VfL Osnabrück: Berbig - Herrmann, Nickenig, Stang, Tauer - Siegert, Hansen, Lindemann, Pinheiro - Bencik, Kotuljac

FC Schalke 04: Neuer - Rafinha, Höwedes, Bordon, Schmitz - Moritz, Matip, Rakitic - Farfan, Kuranyi, Sanchez