Der frühere Schalker Bundesliga-Profi Atsuto Uchida verlässt den Fußball-Zweitligisten Union Berlin.

Wie die Köpenicker am Dienstag bekannt gaben, wechselt der 29-Jährige zurück in sein Heimatland Japan zum dortigen Rekordmeister Kashima Antlers, bei dem der Verteidiger 2006 seine Profikarriere begonnen hatte.

"Atsuto hat bei uns leider nicht zeigen können, welches Potenzial in ihm steckt", sagte Helmut Schulte, Leiter der Lizenzspielerabteilung bei Union. Uchida war erst im August von Schalke nach Berlin gewechselt.

"Seinem Wunsch, in seine Heimat zurückzukehren, haben wir entsprochen. Wir wünschen ihm alles Gute und vor allem, dass er dort sportlich noch einmal neu angreifen kann", sagte Schulte. Uchidas Vertrag wurde mit sofortiger Wirkung aufgelöst, über die Ablösesumme vereinbarten Union und die Antlers Stillschweigen.