Nordirland muss im WM-Qualifikationsspiel am Donnerstag (20:45 Uhr/RTL) in Belfast gegen Weltmeister Deutschland auf Routinier Aaron Hughes verzichten.

Der 37 Jahre alte Abwehrspieler von Heart of Midlothian fällt mit Wadenproblemen auch für die Begegnung drei Tage später gegen Norwegen aus. Der 108-malige Nationalspieler war bereits angeschlagen zur Mannschaft von Teammanager Michael O'Neill gereist.

Für Hughes rückt Callum Morris (Dunfermline Athletic) nach, der in der Jugend bereits für den Nachbarn Irland aufgelaufen war.

Nordirland (19 Punkte) belegt in der Quali-Gruppe C Platz zwei hinter Deutschland (24), braucht aber wohl noch Punkte, um sich als einer der acht besten Gruppenzweiten für die Playoffs zu qualifizieren.