Nach Ansicht des früheren Nationaltorwarts Timo Hildebrand hat der abstiegsbedrohte Fußball-Bundesligist VfB Stuttgart viel zu lange an Trainer Markus Weinzierl festgehalten.

Thomas Hitzlsperger hätte den 44-Jährigen Mitte Februar nach seiner Beförderung zum VfB-Sportvorstand "als erste Amtshandlung" beurlauben müssen, sagte Hildebrand den Internetportalen "Spox" und "Goal". "Es hat nicht gepasst, das war offensichtlich", sagte Hildebrand.

Zugleich ehre es Hitzlsperger, "dass er das eben nicht machen wollte." Tatsächlich musste Weinzierl erst nach dem 0:6 beim FC Augsburg am 29. Spieltag gehen.

Insgesamt mache Hitzlsperger jedoch "einen fantastischen Job. Er ist authentisch, hochprofessionell und lässt seinen Worten Taten folgen", lobte Hildebrand. Der heute 40-Jährige und Hitzlsperger wurden mit dem VfB als Spieler 2007 deutscher Meister. Am 12. Februar wurde Hitzlsperger Sportvorstand des Tabellen-16. und damit Nachfolger von Michael Reschke.

Die Stuttgarter spielen in der Relegation um den Bundesliga-Klassenerhalt gegen den Zweitliga-Dritten Union Berlin.