Der bekannteste bulgarische Fußballspieler und Ex-Star des FC Barcelona, Hristo Stoichkov, ist am Montag 50 Jahre alt geworden.

Doch seine Jubiläumsfeier in Bulgarien steht noch bevor: Für ein großes Fußball-Spiel am 20. Mai in Sofia hat Stoichkov Stars wie Diego Maradona, Romario und Lothar Matthäus eingeladen.

Der im südbulgarischen Plowdiw geborene Stoichkov begann seine Profikarriere im Jahr 1984 beim heimischen Erstligisten CSKA Sofia. 1990 wechselte der Linksaußen zum FC Barcelona.

Als Stoichkovs erfolgreichste Zeit gilt das Jahr 1994 - der Bulgare gewann damals den spanischen Meistertitel und Bulgarien belegte mit ihm bei der Weltmeisterschaft in den USA den vierten Platz. Im Viertelfinale in New York schafften es die Bulgaren, die deutsche National-Elf mit 2:1 auszuschalten. Von 2004 bis 2007 betreute Stoichkov auch die Nationalmannschaft seines Landes.

Stoitschkow ist Medienberichten zufolge nun als Kommentator eines mexikanischen Fernsehsenders tätig und lebt in Miami im US-Bundesstaat Florida. Sein Fußball-Event "50 Jahre Nummer 8" soll aber im Nationalstadium Wassil Lewski im Zentrum der bulgarischen Hauptstadt stattfinden. Zu den Eingeladenen gehören noch weitere Fußball-Legenden wie Carlos Valderrama, Jorge Campos, Daniele Massaro, Gianfranco Zola Diego Gutierrez, Piotr Nowak und viele mehr.

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dpa