West Hams Teammanager Slaven Bilić hat mit freimütigen Aussagen über Fairness im Fußball für Aufsehen in England gesorgt. Auf die Frage, was er von Schwalben seiner Spieler halte, sagte Bilić dem Telegraph: "Ab und zu würde mich das nicht stören. Aber ich bin stolz, dass wir nicht ein solcher Verein sind."

Sein Spieler Dimitri Payet war im FA-Cup-Spiel gegen Manchester United einer Schwalbe bezichtigt worden. "Manchmal geht man eben zu Boden, wenn man eine Berührung spürt. Da ist etwas anderes als eine Schwalbe. Also war es keine Schwalbe", sagte Bilić  dazu. 

Bei der WM 1998 hatte sich der frühere Bundesliga-Profi des Karlsruher SC und Nationaltrainer Kroatiens im Halbfinale gegen Frankreich nach einem Gerangel mit Laurent Blanc theatralisch fallen lassen, der Franzose hatte daraufhin die Rote Karte gesehen und war im Finale gegen Brasilien (3:0) gesperrt. 

"Ich bin nicht stolz darauf", äußerte Bilić nun: "Ich wollte nicht, dass er vom Platz gestellt wird. Wir haben im Finale nicht gegen sie gespielt. Ich wollte nur mich selbst schützen. Vielleicht hätte ich damals etwas mehr an Laurent Blanc denken sollen, aber ich habe eben mehr an mich selbst gedacht."