Liverpool FC » Steckbrief

"You'll Never Walk Alone!" Praktisch jedes Kind kennt den Song der Fans von der legendären Anfield Road. Die Anhänger der Reds hatten und haben auch jede Menge Grund an der Aussage des Satzes fest zu halten. 18 Meisterschaften durften bislang bejubelt werden. Damit ist der FC Liverpool Rekordmeister in England - aber Heysel und Hillsborough sind ebenfalls untrennbar mit dem Namen verbunden.

Fast hätte es den erfolgreichsten britischen Club der 70er und 80er gar nicht gegeben. Bis 1892 spielt der FC Everton an der Anfield Road. Nach einem Streit um die Pachtgebühren verlässt dieser aber seine Spielstätte und so gründet der wohlhabende Besitzer kurzerhand seine eigene Mannschaft. Kurioserweise sind zu diesem Zeitpunkt bis auf Torwart Bill McOwen alle anderen Teammitglieder Schotten.

Bereits ein Jahr nach der Gründung des Vereins wird dieser in die 2. Liga aufgenommen. Ohne eine einzige Niederlage erfolgt sofort der Aufstieg. Allerdings zeigt sich, dass die 1st Division von einem anderen Kaliber ist und die Reds werden abgeschlagen Letzter. Es folgt aber eine weitere beeindruckende Saison in der 2. Liga, die man mit einer Tordifferenz von Plus 74 auf Platz 1 abschließt.

Bereits in der Saison 1900/01 kann man den ersten Meistertitel feiern, drei Jahre später folgt aber der plötzliche Absturz in die 2. Liga. Die Reds kehren in der darauf folgenden Spielzeit eindrucksvoll zurück und holen sich als Aufsteiger direkt den nächsten Titel in der Meisterschaft.

Nach dem 1. Weltkrieg folgen 1922 und 1923 die nächsten beiden, danach verschwindet man aber im Mittelfeld der Liga. Die erste Saison nach dem 2. Weltkrieg bringt Titel Nummer 5, bevor die schlechtesten Jahre der Vereinsgeschichte beginnen. Die Platzierungen werden von Saison zu Saison schlechter und 1954 ist dann der Abstieg unvermeidbar. Acht lange Jahre dauert es bis zur Rückkehr, aber mit Bill Shankly, der in Liverpool zur Legende wird, und später Bob Paisley auf dem Trainerstuhl kommen die Jahre der absoluten sportlichen Dominanz.

1964 und 1966 holt man sich die nächsten Meisterschaften, in der Saison dazwischen den ersten FA Cup. Es folgen 6 Jahre ohne Titel, aber von 1973 an spielen die Reds den Alleinunterhalter über die kommenden knapp 20 Jahre: In der Liga belegt man bis auf eine Ausnahme jeweils den 1. oder 2. Platz, im Pokal kommt man in dieser Periode sechsmal ins Endspiel, wovon vier gewonnen werden, 1981 holt man den ersten von vier Ligapokalen in Folge. 2 Titel im UEFA-Pokal und 4 im Landesmeister-Wettbewerb runden die Erfolgsjahre ab.

Nach 1985 wären vielleicht weitere internationale Titel hinzugekommen, aber die Tragödie im Brüsseler Heysel-Stadion im Endspiel um den Landesmeisterpokal gegen Juventus Turin führt für fünf Jahre zum Ausschluss von allen internationalen Wettbewerben. Kaum hat man sich von dem Ereignis mit seinen 39 Toten erholt, kommt es keine vier Jahre später noch schlimmer. Im Halbfinale des FA Cup stehen sich im Hillsborough-Stadion von Sheffield Nottingham Forest und der FC Liverpool gegenüber. 96 Menschen werden an den Absperrgittern zu Tode gequetscht. Immerhin sind seit dieser Katastrophe die Gitter zum Spielfeld verschwunden.

Die Reds scheinen sich von den beiden Tragödien nicht mehr zu erholen. Erfolgscoach Kenny Daglish verlässt nach dem Gewinn der letzten Meisterschaft (1990) 1991 das Team. Seitdem ist es in der Premier League weit von der Dominanz der früheren Jahre entfernt und wartet dort noch immer auf den ersten Titel. 1998 kommt Gerard Houllier als Trainer zu den Reds und 2001 wird noch einmal ein äußerst erfolgreiches Jahr. Liverpool gewinnt jeweils den Pokal und Ligapokal und wird zudem noch UEFA-Cup Sieger.

Mit den beiden früheren Bayern-Spielern Markus Babbel und Didi Hamann stehen zwischenzeitlich zwei deutsche Nationalspieler in den Reihen der Reds. Markus Babbel wird im Sommer 2003 an die Blackburn Rovers ausgeliehen, Hamann war bis zum Sommer 2006 Publikumsliebling bei Liverpool. Er hatte auch einen nicht unbedeutenden Anteil am Gewinn den Champions-League-Finales 2005 in Istanbul, als die die Reds in einem faszinierenden Match gegen den AC Milan einen 0:3-Rückstand noch wettmachen und ihren jüngsten großen Triumph feiern konnten.