Italien fiebert dem großen Duell um die Tabellenspitze entgegen. Mit Titelverteidiger Juventus und Leader SSC Napoli treffen am Samstagabend (ab 20:45 Uhr im weltfussball-Liveticker) in Turin die derzeit besten Mannschaften der Serie A zum Showdown. Zwei Punkte trennen die beiden Teams momentan. Während Juventus mit einem Erfolg die Führung übernehmen könnte, wäre ein Sieg für Napoli ein großer Schritt zum ersten Meistertitel seit 1990.

Wie sich die Vorzeichen ändern können: 20. September 2015, 6. Spieltag in der Serie A, SSC Napoli liegt nach einem 2:1-Sieg gegen Juventus als Zehnter sechs Punkte hinter der Tabellenspitze. Der Meister ist nach einem katastrophalen Saisonstart nur auf Platz 15 zu finden. Alles schaut danach aus, als würde der Titelkampf in dieser Saison ohne die zwei Favoriten stattfinden.

Knapp fünf Monate später ist jedoch alles anders. Nach eindrucksvollen Siegesserien liegen die beiden Topvereine getrennt durch zwei Punkte unangefochten an der Tabellenspitze. Fiorentina hat sich als Dritter mit zehn Punkten bereits aus dem Titelkampf verabschiedet. Juventus schaffte mit 14 Ligasiegen in Serie zuletzt einen neuen Vereinsrekord. Und auch Napoli geht mit acht Meisterschaftssiegen aus den letzten acht Spielen selbstbewusst in das anstehende Spitzenspiel.

Juve-Coach Allegri: "Spannendes Spiel aber keine Entscheidung"

Auch wenn beiden Teams die Bedeutung des Spiels bewusst ist, wollte Juventus-Trainer Massimo Allegri im Vorfeld aber nicht von einer Vorentscheidung sprechen: "Das wird ein spannendes Spiel, aber kein entscheidendes Spiel", sagte der Meistertrainer, den zudem einige Personalprobleme plagen. Im Abwehrverbund fallen mit Giorgio Chiellini und Martin Caceres zwei wichtige Spieler aus. Gleiches gilt auch für Mittelfeldspieler Sami Khedira und Torjäger Mario Mandžukić.

Trotzdem schiebt Napoli-Coach Maurizio Sarri dem Gegner und Tabellenzweiten die Favoritenrolle zu: "Wahrscheinlich ist Juve stärker, aber wir müssen uns nicht verstecken und wollen versuchen zu gewinnen", betonte Sarri. Wesentlich deutlicher äußerte sich da schon Napoli-Tormann Pepe Reina: "Wir werden Juventus schlagen. Sollten wir verlieren, gewinnen wir halt die Meisterschaft", sagte der Spanier in der "Gazzetta dello Sport".

Das Duell der beiden Mannschaften ist auch ein Duell der Gegensätze. Napoli gilt als Aushängeschild Süditaliens. Während sich Rekordmeister Juventus zuletzt vier Jahre in Folge mit dem Scudetto schmückte, wartet man in Neapel seit 26 Jahren auf einen Meistertitel. Sehnlichst träumen die Fans von den goldenen Napoli-Zeiten, als Diego Maradona 1987 und 1990 den Verein zu den einzigen beiden Meistertiteln in der Vereinsgeschichte führte.

Aufeinandertreffen der Topstürmer Gonzalo Higuaín und Paulo Dybala

In die Fußstapfen von Maradona könnte nun ausgerechnet ein argentinischer Landsmann treten. Mit 24 Toren in 24 Ligaspielen ist Ex-Real-Stürmer Gonzalo Higuaín derzeit gefährlichster Angreifer in Europa.

Davor warnte auch Juve-Torwartlegende Gianluigi Buffon: "Higuaín ist in den besten Jahren seiner Karriere und eiskalt vor dem Tor. Desto älter, desto besser wird er." Buffon kann sich in dieser Saison jedoch auf seine Vorderleute verlassen. Während Napoli mit 53 Toren den besten Sturm aufweist, stellt Juve mit nur 15 Gegentoren die beste Defensive der Liga. Ein gutes Omen für den 38-Jährigen: "In 90 Prozent der Fälle gewinnt jene Mannschaft mit den wenigsten Gegentoren den Titel, gerade in Italien."

Zumal Juventus im Angriff ebenfalls auf argentinische Power setzten können. Sommer-Neuzugang Paulo Dybala liegt mit 13 Toren auf Platz zwei in der Torjägerliste und gilt für viele bereits als neuer Messi. Davon und vom Zweikampf mit Higuaín wollte der 22-Jährige vor dem Spitzenspiel jedoch nichts wissen: "Wenn wir den Titel holen, darf Gonzalo gerne die Torjägerkrone behalten."

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apa