Der umstrittene Teammanager Louis van Gaal von Manchester United hat vor dem direkten Duell mit Sensations-Spitzenreiter Leicester City ein paar Giftpfeile in Richtung des Kontrahenten geschickt.

"Für einen Klub wie Leicester ist es viel einfacher, Spieler zu kaufen. Der Druck bei den Transfers ist weniger groß, der Druck auf die Spieler ist weniger groß. Das ist ein Riesenunterschied", sagte der Niederländer. Das Transfergeschäft bei einem vermeintlichen Top-Klub wie den Red Devils sei deutlich schwieriger. "Du musst mehr bezahlen. Die Agenten und die anderen großen Klubs haben mehr Einfluss, reden immer mit. Und die Spieler selbst natürlich auch", erklärte van Gaal.

Die starke Saison des Überraschungsteams erkannte der 64-Jährige dennoch an. "Ihre Leistung ist auch deshalb so fantastisch, weil sie nicht daran gewöhnt sind, jedes Spiel gewinnen zu müssen. Sie haben es trotzdem geschafft." Allerdings wolle er keinesfalls, dass die Foxes im Old Trafford ihren Meistertitel perfekt machen. "Sie sollen eine Woche später Meister werden. Wir wollen die Party nicht kaputtmachen, aber verschieben."

Auch zum enttäuschenden Abschneiden seiner eigenen Mannschaft äußerte sich van Gaal. "Viele unserer Spieler sind nicht daran gewöhnt, Champions zu sein", erklärte er: "Man muss auch sehen, in welcher Situation der Klub steckt. Wir sind in einer Übergangsphase."

Leicester fehlt bei derzeit sieben Punkten Vorsprung auf Verfolger Tottenham noch ein Sieg zum Titelgewinn. Den Tabellenführer und United auf Rang fünf trennen satte 17 Zähler. Während der Rekordmeister vor der Saison umgerechnet fast 150 Millionen Euro für Neuzugänge in die Hand nahm, investierten die Foxes nur rund 50 Millionen Euro. Van Gaal selbst steht aufgrund der durchwachsenen Spielzeit vor der Ablösung. Dem Vernehmen nach wird José Mourinho sein Nachfolger.