Der FSV Mainz 05 geht als "klarer Herausforderer" in das Spiel bei Bayer Leverkusen am Mittwoch. "Leverkusen ist nach drei Niederlagen nicht zufrieden", sagte FSV-Trainer Martin Schmidt am Dienstag: "Das ist kein Vorteil für uns - sie haben eine Jetzt-erst-recht-Mentalität."

Bayer sei "saisonübergreifend eins der besten Bundesliga-Teams", sagte Schmidt. Wie sein eigenes Team und der letzte Gegner 1899 Hoffenheim, den Mainz am vergangenen Freitag 3:1 besiegte, pflege Leverkusen einen Spielansatz "mit Tempofußball - aber sie sind in einer anderen Liga", sagte der Coach, der personell fast aus dem Vollen schöpfen kann. Neben dem Langzeitverletzten Elkin Soto fehlen nur Fabian Frei (Oberschenkelverletzung) und Henrique Sereno (muskuläre Probleme).

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sid