Der belgische Fußballstar Kevin De Bruyne setzt seine erfolgreiche Karriere aller Voraussicht nach beim italienischen Meister SSC Neapel fort.

Der 33-Jährige sei "sehr nah" an einem Wechsel nach Napoli, sagte Sportdirektor Giovanni Manna. De Bruyne verlässt Manchester City nach zehn Jahren ablösefrei.

Zuvor hatte Neapels Klubpräsident Aurelio De Laurentiis bereits bei "TG2" betont, dass er es bei De Bruyne "ernst" meine. Außerdem habe der Mittelfeldspieler schon "eine wunderschöne Villa" in Italien gekauft.

Die Rede ist von einem Dreijahresvertrag. "Er ist ein Champion, es wäre ein Zeichen und perfekt für unser Projekt", sagte De Laurentiis der Zeitung "Il Mattino di Napoli" und ergänzte: "Wenn wir an der europäischen Spitze stabil bleiben wollen, müssen wir groß denken."

Mit der Verpflichtung von De Bruyne, der einst in der Bundesliga für Bremen und Wolfsburg spielte, würde Neapel eine weitere wichtige Personalie klären.

Zuvor hatte Trainer Antonio Conte erklärt, dass er dem Verein entgegen anderslautender Gerüchte über eine mögliche Rückkehr zu Juventus Turin treu bleiben werde.