Europas Fußballnationen dürfen bei der Mega-WM mit 48 Teilnehmern auf drei Startplätze mehr hoffen.

"Es ist damit zu rechnen, dass die Zahl der europäischen Teams von 13 auf 16 steigen wird", erklärte die Italienerin Evelina Christillin, die für die UEFA im Council des Weltverbands FIFA sitzt. Dessen Rat hatte die WM-Aufstockung ab 2026 am Dienstag beschlossen.

Seitdem hat das Geschacher um die 16 neuen Startplätze begonnen. Alle sechs Konföderationen wollen ein größeres Stück vom Kuchen. Die Entscheidung über die WM-Plätze trifft auch das Council - wann, ist allerdings noch offen.

Beim Turnier 2018 in Russland spielen 14 europäische Länder mit, da der Gastgeber einen zusätzlichen Startplatz bekommt.