Apoel Nikosia darf trotz des Scheiterns in den Playoffs an der Gruppenphase der Europa League teilnehmen. Der zyprische Club wurde in Monaco als Ersatzstarter für den suspendierten türkischen Club Fenerbahce Istanbul ausgelost.

Damit hat sich auch die letzte Hoffnung des VfB Stuttgart zerschlagen, noch in die Gruppenphase zu gelangen. Die Schwaben waren an HNK Rijeka gescheitert.

Nikosia hatte in der Playoff-Runde mit 1:2 und 1:1 gegen den SV Zulte-Waregem den Kürzeren gezogen. Istanbul war wegen eines Bestechungsskandals vom Europacup ausgeschlossen worden.

Der Internationale Sportgerichtshof CAS hatte Fenerbahce allerdings vorläufig die Teilnahme am Champions-League-Playoff gestattet. Dieses hatte Fenerbahce gegen den FC Arsenal verloren (0:3,0:2) und wäre somit nur für die Europa League spielberechtigt gewesen. Ein endgültiges CAS-Urteil bestätigte am Mittwoch allerdings den kompletten Ausschluss der Türken für zwei Jahre.

dpa