BATE Borisov reist mit Rückenwind aus der heimischen Liga zum Champions-League-Duell mit Bayer 04 Leverkusen am Mittwoch.

Für das Team von Trainer Aleksandr Ermakovich reichte es am Wochenende zwar gegen den Tabellenvierten Shakhter Soligorsk nur zu einem 1:1. Doch führt Borisov (46 Punkte aus 19 Spielen) in der weißrussischen Liga weiter mit acht Punkten Vorsprung vor Dinamo Minsk. BATE ist seit 2006 ununterbrochen Meister in der Ex-Sowjetrepublik.

"Bayer ist eine Mannschaft, die ein sehr hohes Tempo vorlegt", sagte Ermakovich. Wohl jeder erwarte, dass Barcelona Gruppenerster und Leverkusen sich mit der AS Roma um den zweiten Platz streiten werde, meinte der Coach. "Klar - es wird schwer sein, da mitzuhalten. Aber warum sollten wir es nicht versuchen?"

Ähnlich äußerte sich BATE-Verteidiger Aleksandr Karnitskiy. Jeder Spieler erinnere sich noch an die Debakel des Klubs gegen Barcelona 2011/12 in der Champions League (0:4 und 0:5). "Auch in Leverkusen wird es nicht leicht, Bundesligavereine sind immer stark", sagte er.

Fans "werden hinter uns stehen"

Im Europapokal habe es aber immer Überraschungen gegeben, betonte Karnitskiy. "Warum sollten wir nicht diesmal der Außenseiter mit den guten Ergebnissen sein? Unsere Fans werden fest hinter uns stehen."

Die weißrussischen Fans brennen bereits auf die internationalen Heimspiele ihres Klubs in dieser Champions League-Saison. Die Tickets für die Spiele gegen Roma, Barcelona und Bayer diesen Herbst seien bereits weitgehend ausverkauft, teilte der Verein mit.

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dpa