Frankreichs Nationalmannschaft will sich vom K.o.-Charakter im EM-Achtelfinalspiel vor heimischer Kulisse gegen Irland nicht beeinflussen lassen. "Das darf uns nicht hemmen", betonte Trainer Didier Deschamps in der Pressekonferenz im Stade du Lyon.

"Dafür sind wir hier", sagte Deschamps vor der Partie an diesem Sonntag (15:00 Uhr): "Nun beginnt ein zweiter Wettbewerb."

Die Iren überstanden zum ersten Mal eine EM-Vorrunde und wollen den Gastgeber auf dem Weg zum erhofften Titel stoppen. "Sie spielen mit viel Herz", betonte Deschamps, "aber es ist nicht nur das. Sie haben viele gute Spieler."

Die heikle Vorgeschichte mit Thierry Henrys Handspiel 2009 im WM-Playoff-Rückspiel versuchen die Franzosen zu übergehen. Sie seien gedanklich nur bei dem Spiel am Sonntag, versicherte Kapitän und Torwart Hugo Lloris im Stade du Lyon und prophezeite eine "große Schlacht".