Der brasilianische Nationalspieler Philippe Coutinho wechselt vom FC Liverpool zum spanischen Topklub FC Barcelona und wird zweitteuerster Fußballer der Geschichte.

Am Samstagabend bestätigten beide Klubs den Transfer, Coutinho soll bei den Katalanen einen Vertrag über fünfeinhalb Jahre unterschreiben. Damit verliert Liverpools deutscher Teammanager Jürgen Klopp mitten in der Saison einen seiner wichtigsten Leistungsträger.

"Der FC Barcelona und Liverpool haben eine Einigung erreicht", teilte Barcelona mit und erklärte, dass die Ausstiegsklausel Coutinhos in seinem neuen Vertrag 400 Millionen Euro beträgt.

Der Brasilianer war bereits seit einiger Zeit mit Barcelona in Verbindung gebracht worden. Sein alter Vertrag in Liverpool galt bis 2022.

Coutinho kostet Barcelona angeblich 160 Millionen Euro

Medienberichten zufolge beträgt die Ablösesumme für den 25-Jährigen 160 Millionen Euro. Lediglich Coutinhos Landsmann Neymar hatte bei seinem Wechsel von Barca zu Paris Saint-Germain mehr gekostet (222 Millionen Euro).

Neymars Teamkollege Kylian Mbappé wird Coutinho aber höchstwahrscheinlich im kommenden Sommer überholen. Der Franzose spielt derzeit auf Leihbasis in Paris, die festgeschriebene Ablösesumme beträgt 180 Millionen Euro.

Coutinho in der Champions League nicht spielberechtigt

In einer Pressemitteilung der Reds bestätigte der englische Spitzenverein, dass lediglich noch letzte Formalitäten zu klären seien, ehe Coutinho noch den obligatorischen Medizincheck bestehen müsse.

"Es ist kein Geheimnis, dass Philippe seit Juli diesen Schritt wollte, als Barcelona erstmals Interesse bekundete. Er hat im Laufe seiner Zeit einen fantastischen Beitrag zu diesem Klub geleistet. So enttäuscht wir sind, müssen wir ihm schweren Herzens alles Gute wünschen. Es ist sein Traum", sagte Liverpools Teammanager Jürgen Klopp.

Der früher BVB-Coach ergänzte: "Spieler kommen und gehen. Aber als Klub sind wir groß und stark genug, um unsere Entwicklung fortzusetzen. Ich bin jetzt lange genug hier um zu wissen, dass in der Geschichte Liverpools immer wieder Schlüsselspieler gegangen sind. Mit dem Verein geht es allerdings immer weiter."

Coutinho in der Champions League nicht spielberechtigt

Den Mega-Deal mit Coutinho hatte Barcelonas Sponsor Nike in der vergangenen Woche - womöglich unbeabsichtigt - bereits publik gemacht. Auf der Webseite des Sportartikelherstellers waren kurzzeitig Bilder eines Trikots des FC Barcelona mit Coutinhos Namen aufgetaucht. Die Werbung wurde dann allerdings wieder entfernt.

In der Champions League darf Coutinho für seinen neuen Klub übrigens nicht auflaufen, da er bereits für Liverpool in der laufenden Saison der Königsklasse zum Einsatz kam. Barca trifft im Achtelfinale auf den FC Chelsea.