Ab in die Wüste! Die DFB-Auswahl geht ihre schwierige und heikle WM-Mission voller Tatendrang an.

Hansi Flick winkte dem guten Dutzend deutscher Fans beim herzlichen Empfang in der Wüste unter Halbmond und Sternenhimmel frohen Mutes zu. Gleich auf der ersten Etappe seiner sportlich schwierigen und politisch heiklen Titelmission stimmte für den Bundestrainer und seine 25 Auserwählten die Richtung: Am noblen Teamhotel unweit des "Wellenstrands" von Maskat ging es nach der Ankunft um 0:08 Uhr Ortszeit einige Stufen steil empor - und dann schleunigst ins Bett.

Für die kleine Empfangsdelegation in landestypischer Kleidung oder die Palmen in großen Steinkübeln hatte Flick keinen Blick. Stattdessen stand für ihn seine Aufgabe im Fokus. "Jeder möchte Weltmeister werden, das ist unser großes Ziel. Da stapeln wir jetzt auch nicht tief", sagte er.

Entsprechend optimistisch hatten Flick und die deutsche Nationalmannschaft sich bei der Abreise am Montagmittag lächelnd mit Deutschland-Fahne auf der Gangway zu einem letzten Gruppenfoto gestellt. Dann ging es im rund sechsstündigen Sonderflug LH 632 von Frankfurt in den Oman. Am 19. Dezember will er als Winter-Weltmeister mit dem fünften Stern aus Katar heimkehren.

Bayern-Kapitän Neuer: "Wir sind alle sehr hungrig"

"Wir hoffen, dass die Reise lange geht", sagte Präsident Bernd Neuendorf, "und wir mit einer Fahne aus dem Cockpit wieder in Frankfurt landen und uns von den Fans feiern lassen können." Kapitän Manuel Neuer ergänzte voller Tatendrang: "Wir sind alle sehr hungrig und wissen selbst, dass wir bei den Turnieren zuletzt nicht überzeugt haben." Nach der historischen WM-Pleite 2018 und dem Achtelfinal-Aus bei der EM "werden wir alles in die Waagschale werfen, um so weit wie möglich zu kommen".

Der Menschenfänger Flick soll dabei zum Trumpf werden. Dessen Fähigkeiten als Kommunikator suchten "ihresgleichen", schwärmte Ilkay Gündogan, Neuer lobte die überragende "Menschenkenntnis": Flick wisse, "wie er jeden einzelnen Spieler anpacken muss". Die Stimmung ist gut, das wurde vor dem Abflug um 13.53 Uhr deutlich: Geschäftsführer Oliver Bierhoff plauderte angeregt mit dem Piloten, die Neulinge Niclas Füllkrug und Youssoufa Moukoko lachten, Flick scherzte mit Rückkehrer Mario Götze.

Doch diese von gesellschaftspolitischen Themen überlagerte Endrunde sei für die DFB-Auswahl auch "ein kleines Experiment", gab Neuer zu bedenken, "weil niemand Turnier-Erfahrungen im Winter mitten in der Saison gesammelt hat". Umso wichtiger ist es, im Auftaktspiel am 23. November gegen ein "unberechenbares" Japan im Khalifa-International-Stadion in ar-Rayyan sofort da zu sein: "Wir müssen gewarnt sein", mahnte Neuer, zu frisch sind die Erinnerungen an das Desaster 2018, bei dem das 0:1 gegen Mexiko der Anfang vom Ende war.

"Voller Fokus auf den Fußball!"

Flick, der zunächst auf Neuers Vertreter Marc-André ter Stegen (Magen-Darm-Infekt) verzichten muss, erinnert sich lieber an 2014: In Brasilien gewann er als Assistent von Joachim Löw dank des für Katar reaktivierten Rio-Helden Götze den Titel. Beim erhofften fünften Coup will der 57-Jährige sich von nichts und niemandem ablenken lassen - auch nicht von den Menschenrechtsfragen vor Ort.

Seine Elf soll mit der "One Love"-Binde, der Vielfalt-Botschaft auf dem Teamflieger und anderen Aktionen "starke Zeichen" setzen, sich "nicht wegducken", das schon. Neuer versprach im Münchner "Merkur/tz": "Wir werden Flagge zeigen und unsere Werte vertreten." Doch er sieht sich und die Kollegen vor einem schwierigen Spagat. Flick gab daher vor: "Voller Fokus auf den Fußball!" Für den Rest ist die Delegation um Neuendorf zuständig.

Viele Fragen vor WM-Start: Wie sind Klostermann und Müller in Form?

Dem Mini-Trainingslager im Oman mit der Generalprobe am Mittwoch (18:00 Uhr MEZ/RTL) gegen die Auswahl des Sultanats kommt große Bedeutung zu. Flicks Vorgabe: "Akklimatisieren, erholen, die Körner wieder auffüllen." Dazu bietet die noble Hotel-Anlage mit Meerblick am "Wellenstrand" (Al mouj) bis zur Weiterreise nach Katar am Donnerstag beste Bedingungen.

Im Test gegen den 75. der Weltrangliste sollen sich die zuletzt angeschlagenen Thomas Müller und Antonio Rüdiger bewähren, Lukas Klostermann wird wohl erste Einsatzminuten seit August (!) erhalten. Götze kehrt nach fünf Jahren DFB-Abstinenz zurück, Füllkrug und Moukoko dürfen sich als Alternativen für den nach Timo Werners Ausfall verwaisten Platz im Sturmzentrum aufdrängen.

Seine WM-Elf wird Flick nicht einspielen, "es wird eine Mischung auf dem Platz stehen", sagte er. Besonderen Wert legt er auf das Anlaufverhalten, seine Elf soll beim Turnier zur "Pressingmaschine" werden - beflügelt vom starken Bayern-Block. Der war schon 1974, als der neunjährige Fan Hansi Flick im heimischen Bammental mitfieberte, oder 2014 mit ihm als "Assi" der Schlüssel zum Erfolg. Jetzt ist er selbst Chef - hat er Zweifel? "Null", sagte Flick.