Die Fußball-Nationalmannschaft Panamas fiebert ihrem WM-Debüt gegen Belgien entgegen. Der kolumbianische Trainer Hernán Dario Gómez tüftelt im Olympic Sports Center von Saransk an seiner Startelf und am Matchplan für die schwere Auftaktpartie am 18. Juni in Sotschi.

Nicht beim Training dabei war Mittelfeldspieler Jose Luis Rodríguez vom belgischen Klub KAA Gent, der eine individuelle Einheit absolvierte.

"Gegen Belgien brauchen wir ein perfektes Spiel", sagte Torhüter José Calderon mit Respekt vor dem WM-Geheimfavoriten aus Europa. "Wir haben hart gearbeitet, um hierher zu kommen. Wir sind gut vorbereitet, haben uns viele Spiele des Gegners angeschaut. Aber wir müssen sehr fokussiert sein."

Die Canaleros sind als Neuling und Weltranglisten-55. einer der größten Außenseiter beim Turnier in Russland. In der Gruppe G treffen sie auch noch auf Tunesien und England. Gleichwohl hofft Mittelfeldspieler Armando Cooper auf eine Überraschung. "Wir sind in guter Form. Die Gruppe ist okay und bietet gute Voraussetzungen für unser Debüt."

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