Dank eines Aufwärtstrends zum Hinrundenende hin darf der FC Schalke 04 mit neuer Zuversicht und leiser Aufstiegshoffnung ins Jahr 2025 starten. Großen Anteil daran hat der zunächst kritisch beäugte Trainer Kees van Wonderen, der die S04-Profis einem Medienbericht zufolge mit dem ein oder anderen Kniff von seiner Linie überzeugte.

Kees van Wonderen habe die schwierige Kabine des FC Schalke 04 hinter sich vereint, schreibt "Sport Bild" und enthüllt Details zu dieser durchaus überraschenden Kehrtwende, nachdem der Start des Niederländers in Gelsenkirchen äußerst holprig verlief.

Schlüsselfigur von van Wonderen ist demnach Kapitän und Torjäger Kenan Karaman, der nicht nur mit seinen starken Leistungen auf dem Platz und schon neun Saisontreffern in der 2. Bundesliga, sondern auch abseits des Feldes als Führungsspieler voran geht.

Der 30-Jährige sei "eine Art Trainer-Berater" geworden, heißt es, habe zum Beispiel bei van Wonderen auf Nachfrage den Input aus der Mannschaft hinterlegt, offensiver spielen zu wollen. Der Effekt ist bereits sichtbar: Schalke traf in den letzten drei Ligapartien vor der Winterpause insgesamt neunmal.

Karaman fungiere auf Wunsch von van Wonderen inzwischen auch als Einpeitscher, halte vor jeder Partie eine emotionale Kabinenansprache. Auch die Routiniers Michael Langer und Marcin Kaminski kamen vor den Spielen bereits zu Wort. Van Wonderen selbst hingegen soll sich eher auf taktische Anweisungen konzentrieren.

FC Schalke 04: Profis erhalten Kuchen von Frau van Wonderen

Insgesamt zeige sich der 55-Jährige dem Bericht nach selbstkritischer und kompromissbereiter als sein als stur geltender Vorgänger Karel Geraerts - Wesenszüge, die bei Schalkes Profis allem Anschein nach sehr gut ankommen.

Am Tag nach der letzten Partie vor Weihnachten bei der SV Elversberg (4:1) sei der gesamte S04-Tross nach Anregung von van Wonderen noch einmal zum Mittagessen in einem Restaurant zusammengekommen.

Kaderplaner Ben Manga, Vorstandschef Matthias Tillmann sowie van Wonderen selbst hätten in diesem Rahmen zur Mannschaft gesprochen, heißt es. Von der Ehefrau des Übungsleiters habe zudem jeder Spieler als vorgezogenes Weihnachtsgeschenk einen kleinen niederländischen Kuchen erhalten.