Niko Kovac war von Juli 2018 bis November 2019 Cheftrainer beim FC Bayern, gewann in seiner einzig kompletten Saison bei den Münchnern das Double aus Deutscher Meisterschaft und DFB-Pokal. Das Verhältnis zwischen dem von Eintracht Frankfurt verpflichteten Übungsleiter und wichtigen Teilen des Profikaders war dabei angeblich von Beginn an belastet.

In seinem Buch "Bayern Insider" berichtete "Bild"-Reporter Christian Falk von Vorkommnissen während der US-Tour des FC Bayern im Sommer 2018, die das Vertrauensverhältnis zwischen Cheftrainer und FCB-Stars von Beginn an zerrütteten.

Damals absolvierte der deutsche Rekordmeister zum dritten Mal eine "Summer Tour" in den USA, trainierte Ende Juli in Miami und Philadelphia. Zum Ende des US-Trips soll Niko Kovac seinen Spielern dann ein Ausgehverbot erteilt haben. "Keiner geht raus!", soll der Coach klargestellt haben.

An diese Ansage des neuen Cheftrainers sollen sich dann aber wichtige Köpfe im Team wie David Alaba, Franck Ribéry, James Rodríguez und Rafinha nicht gehalten haben. Im Gegenteil: Sie organisierten über eine extra neu gegründete WhatsApp-Gruppe mit dem Titel "Miami Nights" ein ausschweifendes Nachtprogramm mit Shuttlebussen und Disco-Besuchen. 

Am nachfolgenden Morgen soll der Party-Trupp der Bayern-Stars erst um sechs Uhr wieder im Hotel aufgetaucht sein. 

Obwohl Kovac explizit ein nächtliches Ausschwärmen und Feierlichkeiten zum Ende der USA-Reise untersagt hatte, blieben die Regelverstöße für die genannten Bayern-Stars vor Ort und auch anschließend folgenlos. Offenbar ein Versuch des kroatischen Fußballlehrers, die Spieler wie Alaba, Ribéry und Co. doch noch hinter sich zu versammeln.

FC Bayern: Star berichtet: "Respekt war von Anfang an weg"

Doch mit seiner Nicht-Sanktionierung soll Kovac bei den Münchner Profis genau das Gegenteil bewirkt haben: "Wenn ein Trainer so eine 'Mr.-­Hart­-Ansage' macht, muss er Konsequen­zen ziehen. Wir hätten das akzeptiert. Indem er nichts sagte, hatte Kovac bei uns verloren", zitierte Falk einen nicht genannten Bayern-Spieler. 

Weiter hieß es: "Die Folge war: Die Mannschaft rückte in Miami noch ein weiteres Mal für eine Partynacht aus, und so ging das die nächsten Monate munter weiter. Der Respekt vor Kovac war damit von Anfang an weg."

Schon in seiner ersten Bundesliga-Saison beim FC Bayern blieb Kovac in den folgenden Monaten nie unumstritten, stand bei zeitweise neun Punkten Rückstand auf den Erzrivalen Borussia Dortmund bereits vor dem Rausschmiss. Zur Entlassung kam es dann im November 2019, bekanntermaßen übernahm sein damaliger Assistenztrainer Hansi Flick für Niko Kovac und führte den FC Bayern zum Triple-Gewinn 2020.