Sturm Graz hat den ersten Neuzugang für die kommende Saison bekanntgegeben. Michael Esser wechselt vom VfL Bochum zu den Steirern. Der 27-jährige Tormann erhielt einen Dreijahresvertrag. Zudem stehen die Gespräche mit Schlussmann Christian Gratzei über eine Vertragsverlängerung vor einem positiven Abschluss.

"Ich freue mich sehr, ab der kommenden Saison für einen Traditionsverein, wie es der SK Sturm ist spielen zu dürfen. Es ist für mich eine tolle Herausforderung diese Mannschaft mit europäischen Zielen verstärken zu können", blickte Bochums Noch-Nummer-Eins ihrer neuen Aufgabe entgegen. Michael Esser absolvierte 24 Einsätze für den VfL sowie weitere 55 für die Amateure in der Regionalliga.

Chefcoach Franco zeigte sich erfreut, dass es abermals gelungen ist, einen Spieler aus seiner Heimat zu verpflichten: "Ich bin sehr froh, dass sich wieder ein Spieler aus der deutschen Bundesliga für Graz entschieden hat. Das zeigt, dass der SK Sturm auch für Spieler aus Top-Ligen interessant ist."

Außerdem vermeldeten die Schwarz-Weißen, dass die Verhandlungen mit ihrer etatmäßigen Nummer Eins Christian Gratzei so gut wie abgeschlossen sind. "Bei Christian sind die Gespräche in der finalen Phase und wir gehen davon aus, dass er mit Michael ein starkes Torhütergespann bilden wird. Ich freue mich besonders, dass wir mit Christian nicht nur den besten Torhüter der Frühjahressaison in unseren Reihen haben, sondern mit ihm eine wertvolle Persönlichkeit für den gesamten Verein weiter verpflichtet haben", so Sturms General Manager Gerhard Goldbrich.

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red