Der 1. FC Köln hat einen möglichen Sieg leichtfertig aus der Hand gegeben nach einem schlimmen Patzer von Timo Horn einen weiteren bitteren Rückschlag kassiert. Der Tabellenletzte bestimmte gegen den VfB Stuttgart über weite Strecken das Spiel, verlor aber mit 2:3 (1:2) und kassierte die 16. Saisonniederlage.

Claudio Pizarro (7.) mit seinem ersten Tor überhaupt für den FC hatte Köln in Führung geschossen, doch der schwache VfB konterte durch Mario Gomez (45., 45.+2) und Andreas Beck (57.). Bei Gomez' zweitem Treffer machte der sonst souveräne FC-Keeper Horn keine gute Figur. Er ließ den harmlosen Abschluss durch die Finger rutschen. Milos Jojic (86.) sorgte dann noch einmal für Spannung.

"Es tut mir Leid für die Mannschaft und die Fans", sagte Horn. "Durch so billige Tore das Spiel zu verlieren, ist Wahnsinn." Ansonsten sah er einen guten Auftritt seines Teams. "Wir haben die beste Halbzeit dieser Saison gespielt, jedenfalls 44 Minuten", kommentierte der Keeper.

Mit lediglich 17 Punkten bleibt Köln Letzter hinter dem Hamburger SV (18). Der FSV Mainz 05 auf dem Relegationsrang und der VfL Wolfsburg auf dem rettenden 15. Platz sind acht Punkte entfernt. Bei nur noch neun verbleibenden Spielen scheint der sechste Abstieg der Vereinsgeschichte unausweichlich.

"Das war ein hart umkämpftes Spiel. Wir wussten, dass es ein schweres Spiel wird, denn Köln steht mit dem Rücken zur Wand", sagte anschließend bei "Sky" VfB-Torhüter Ron-Robert Zieler, der sehr zufrieden war: "Das war ein ganz großer Schritt in die richtige Richtung."

Köln hatte furios begonnen. Die Mannschaft von Trainer Stefan Ruthenbeck ließ den Gästen kaum Zeit und Raum und zwang sie so zu Fehlern. Vor dem 1:0 gewann Marco Höger den Ball energisch gegen Emiliano Insua, Yuya Osako bediente Pizarro, und der Peruaner verwandelte vor Ron-Robert Zieler sicher zur Führung.

Köln steckt den Schock nicht gut weg

Köln dominierte das Spiel vor 50.000 Zuschauern, vor allem im Zentrum gewannen Vincent Koziello und Marco Höger viele Duelle gegen den überforderten Holger Badstuber. So kam der FC zu zahlreichen Chancen und war dem 2:0 ganz nah. Doch unter anderem Ex-VfB-Stürmer Simon Terodde vergab freistehend (30.).

Das rächte sich. VfB-Coach Tayfun Korkut reagierte und stellte um. Badstuber rückte ins Abwehrzentrum, Kapitän Christian Gentner nahm den Platz im Mittelfeld ein, und rechts wirbelte Erik Thommy. Und diese Maßnahmen griffen: Thommy bediente Gomez zum 1:1, nur Sekunden später stellte der Nationalstürmer das Spiel mit seinem zweiten Treffer unter gütiger Mithilfe von Horn komplett auf den Kopf.

Horn schlug nach seinem Patzer entsetzt die Hände vors Gesicht, seine Mitspieler trösteten ihn noch auf dem Platz. Doch der Schock der zwei Gegentore war auch nach der Pause noch spürbar.

Bittencourt und Córdoba sorgen nicht für Umschwung

Köln war bemüht, wieder die Kontrolle zu übernehmen. Doch es folgte der nächste Nackenschlag durch Becks 1:3. Der FC gab aber nicht auf, Koziello scheiterte am starken Zieler (60.).

Ruthenbeck wechselte offensiv und brachte Leonardo Bittencourt und Jhon Córdoba. Anders als noch zu Beginn fehlten aber zunächst Tempo und Präzision, um für Gefahr vor dem Stuttgarter Tor zu sorgen. Der herrliche Freistoßtreffer von Jojic kam zu spät.